Medtem ko so topničarji letos poskrbeli za lepo (prepotrebno) presenečenje z 8 zmagami na 9 tekmah in prvim mestom na lestvici najelitnejše angleške nogometne lige, se trener drugouvrščenega Cityja pred nedeljskim derbijem z Liverpoolom z Londončani sploh ne ukvarja.

Še več, na novinarski konferenci pred derbijem 11. kroga, ki se bo v nedeljo ob 17.30 začel na Anfieldu, je poudaril, da kljub slabemu začetku sezone ekipa Jürgena Kloppa ostaja glavni izzivalec sinjemodrih v boju za letošnji naslov angleškega prvaka.

Guardiola: Letos je mogoče še vse
"Liverpool je vedno bil naš največji izzivalec," je uvodoma dejal Guaridola in nadaljeval: "Če bi me vprašali, ali ima Liverpool možnosti za naslov, in bi bilo do konca sezone še 10 krogov, bi rekel, da najverjetneje ne more več ujeti najboljših. A v sezoni, ki jo bo prekinilo svetovno prvenstvo, je še vse mogoče. Zavedam se kvalitete, ki jo ima Liverpool. Tekme proti njemu so bile vselej težke in tudi tokrat bo tako, o tem sem prepričan." Guardiola je City popeljal do štirih naslovov angleških prvakov v zadnjih petih letih. Boj je izgubil le leta 2020, ko je bil Liverpool razred zase.

Španec analizira kvaliteto ekipe, ne trenutke
Dvakrat v zadnjih letih se je naslov angleškega prvaka odločal v zadnjem, 38. krogu. Tudi lani, ko je Guardiolova četa po preobratu proti Aston Villi (3:2) preprečila naslov rdečim iz mesta Beatlov. "Pred nekaj meseci se je Liverpool potegoval za štiri lovorike. V finalu Lige prvakov so bili boljši v vseh elementih igre, a izgubili. To, kar imajo danes, je ista ekipa z istim trenerjem. Vse se lahko zgodi. To je del tekmovanja. Ne gledam na dobre ali slabe trenutke, analiziram jih kot ekipo in od njih vselej pričakujem najboljše," je povedal španski strateg.

Klopp: V prestopnih rokih nihče ne more tekmovati s Cityjem
Svoje je dodal tudi Klopp, ki je namignil, da utegne nedeljski derbi odločiti letošnje prvenstvo, a ne za njegovo ekipo. Osredotočil pa se je predvsem na prestopne roke in rekordne vsote, ki jih za nogometaše odštevajo na Etihadu. Nemec je, odkar je sedel na klop Liverpoola, zapravil približno 150 milijonov evrov, Guardiola v istem obdobju okrog pol milijarde. "V prestopnih rokih nihče ne more tekmovati s Cityjem. Že tako imaš najboljšo ekipo na svetu, potem pa jo okrepiš še z Erlingom Haalandom. Sploh ni važno, koliko stane, enostavno ga pripelješ v klub. Kaj lahko tu naredi Liverpool? Tega preprosto ne moremo storiti, to ni mogoče. Trije klubi na svetu si lahko to privoščijo. Seveda je to vse v skladu s pravili. V redu, ampak delajo pač, kar želijo," je povedal Klopp.

Nekateri klubi imajo zgornje meje
"Vidimo, kaj počnejo naši tekmeci. Sami si tega ne moremo privoščiti. Potrebujemo določene igralce, iščemo jih v mladinskih pogonih, poskušamo najti naslednji veliki talent. To moramo storiti, nato pa tekmovati z njimi. To mi sicer ne predstavlja težav, tako pač je v nogometu," je še povedal in dodal: "Slišal sem, da je nekdo v vodstvu Newcastle Uniteda dejal, da je le še nebo meja. Da, popolnoma ima prav. V Newcastlu bo v prestopnih rokih zdaj le še nebo meja. Čestitke. A nekateri drugi klubi imamo jasno postavljene zgornje meje."