Varovanci Tomislava Horvata so se tako z osvojeno točko izognili neugodnim dodatnim kvalifikacijam, v katerih bo igralo preostalih osem drugouvrščenih. Domača vrsta je bila kar enakovreden boj s polfinalisti zadnjega svetovnega prvenstva, proti katerim na petih dvobojih še ni slavila. Na prvi medsebojni tekmi v teh kvalifikacijah je izgubila z 0:2.

Kazahstanci so v 6. minuti povedli, ko je iz ostrega kota z desne strani mrežo zatresel Albert Akbalikov. Tri minute pozneje je izenačil Žiga Čeh po samostojni akciji z močnim strelom z levico. Do konca prvega polčasa sta za goste zadela še v 15. minuti Dauren Tursagulov z roba kazenskega prostora z nizkim strelom in 13 sekund pred odmorom Taynan da Silva z močnim strelom od daleč.

V uvodu drugega polčasa je vratar Slovenije Nejc Berzelak stresel okvir tekmečevih vrat, na 2:3 pa je v 24. minuti znižal kapetan Igor Osredkar, ki je zadel z leve strani. Za najboljšega strelca slovenske izbrane vrste je bil to že 87. reprezentančni zadetek. Končni izid 3:3 je na veselje navijačev v dvorani Tabor v 26. minuti postavil Teo Turk.

Slovenija je še pritiskala, tudi Berzelak je bil znova nevaren, slabe štiri minute pred koncem pa je Denis Totošković z nizkim strelom od daleč zadel vratnico.

Slovenija je v skupini 5 osvojila sedem točk in končala na drugem mestu. Kazahstan je bil prvi z desetimi, zadnja pa Črna gora, ki ni osvojila točke.

V zadnjem delu kvalifikacij bo igralo 20 reprezentanc v petih skupinah. Pet zmagovalcev se bo prebilo na SP (gostitelj še ni znan), štiri najboljše drugouvrščene ekipe pa se bodo pomerile še za dve mesti na prvenstvu.

Kvalifikacije za SP 2024

Glavni del, skupina 5, zadnji krog

Maribor:
SLOVENIJA – KAZAHSTAN 3:3 (1:3)
Čeh 9., Osredkar 24., Turk 26.; Akbalikov 6., Tursagulov 15., Taynan 20.

Lestvica: Kazahstan 10, Slovenija 7, Črna gora brez točk.