V noči na četrtek se začenja finale Lige NHL, ko bodo palice prekrižali igralci Los Angelesa in NY Rangersov. Anže Kopitar je pred finalom na vrhu lestvice najbolj učinkovitih igralcev, s čimer je v najožjem krogu favoritov, da bi v primeru končne zmage tudi prejel nagrado za najkoristnejšega igralca. Tokratni Športni SOS je tako v znamenju Stanleyjevega pokala.

295. Ali je Los Angeles na poti do finala Lige NHL odigral največ "win or go home" tekem (takih, pri katerih bi v primeru poraza končal sezono, op. a.)?
Matija

Hokejisti Los Angelesa so na poti do finala Lige NHL odigrali sedem takih tekem, s čimer so prepričljivo popravili rekord Lige NHL. V prvem krogu so proti San Joseju v zmagah zaostajali že s 3:0 in so tako odigrali štiri tekme, ko so nujno potrebovali zmago. V naslednjem krogu so kožo reševali ob zaostanku proti Anaheimu s 3:2 (dve odločilni tekmi), v konferenčnem finalu pa so s Chicagom igrali še sedmo tovrstno tekmo.

Tudi drugi finalisti New York Rangersi so se nekajkrat reševali iz smrtne zanke, saj so odigrali štiri tekme "win or go home". V uvodnem krogu končnice so igrali sedmo tekmo s Philadelphio (ena odločilna tekma), nato pa so v drugem krogu nadomestili zaostanek proti Pittsburghu s 3:1 (še tri tekme "win or go home").

Navedeni so vsi primeri od leta 1980 (ko v končnici sodeluje 16 ekip), ko so morale ekipe do preboja v finale igrati vsaj dve tekmi, ko so nujno potrebovale zmago.
7: Los Angeles 2014
4: Philadelphia 2010, NY Rangers 2014
3: Edmonton 1990, Pittsburgh 1992, Vancouver 1994, New Jersey 2000, Chicago 2013
2: NY Islanders 1984, Calgary 1986, Pittsburgh 1991, Los Angeles 1993, NY Rangers 1994, Florida 1996, Dallas 1999, New Jersey 2001, Detroit 2002, Boston 2011, New Jersey 2012.
Opomba: V ležečem tisku se ekipe, ki so nato tudi osvojile naslov prvaka.

296. Kolikokrat je bil MVP končnice Lige NHL igralec, ki ne prihaja iz Severne Amerike? Kakšni so rekordni dosežki MVP-jev po številu točk?
Tim Šfiligoj

Nagrado za najkoristnejšega igralca v končnici Lige NHL podeljujejo od leta 1965. Nagrada nosi ime "Conn Smythe Trophy". V nasprotju s preostalimi ligami se ta nagrada podeljuje za celotno predstavo v končnici, in ne le za nastop v finalni seriji.

Conn Smythe je bil prva leta rezerviran izključno za kanadske hokejiste, ki so pobrali prvih 29 nagrad. Prva izjema je bil Američan Brian Leetch, ki je leta 1994 v dresu NY Rangersov osvojil prestižni naslov. Od takat se je zvrstilo še šest Nekanadčanov s to nagrado.

MVP z največ točkami v eni končnici pa je Wayne Gretzky (47), kar je tema naslednjega vprašanja.
297. Anže Kopitar je pred finalom s 24 točkami prvi strelec končnice Lige NHL. Kako dober je ta dosežek v primerjavi z najboljšimi v zgodovini? Na voljo ima še največ sedem tekem. Ali lahko podre ta rekord?
Matjaž

Ne, to mu najbrž ne bo uspelo. Ta rekord si namreč lasti Wayne Gretzky, ki je v sezoni 1984/1985 na samo 18 tekmah zbral neverjetnih 47 točk (17 golov in 30 podaj). Med desetimi najbolj plodovitimi dosežki v zgodovini Lige NHL je kar polovico od teh prispeval sloviti Gretzky.

298. Podobno me zanima v kategoriji podaj, kjer je najbrž še boljši.
Matjaž

Kopitar je še uspešnejši v kategoriji podajalcev. Tudi tu polovico od najboljših desetih dosežkov pripada Gretzkemu. Anže Kopitar je z 19 točkami na visokem 24. mestu.

V tem stoletju so od Kopitarja več podaj zbrali le Jevgenij Malkin (22, leta 2009), Jonathan Toews (22, leta 2010) in Sidney Crosby (21, leta 2008).

299. Ali uvrstitev v rednem delu vpliva na verjetnost finala? Letos v polfinalu NHL ni zmagovalca konferenc.
Nadja Žigon

Verjetnost osvojitve konference je tesno povezana z izhodiščem. Od leta 1981 naprej je več kot polovica zmagovalcev konference po rednem delu zasedalo prvo (20-krat) ali drugo mesto (16-krat). Podrobnosti so v spodnjem grafu.

Res pa je, da se le redko pripeti, da v velikem finalu igrata ekipi, ki sta v rednem delu zasedali prvo mesto v svoji konferenci. Do se je v času, ko v končnici igra po 16 ekip, zgodilo le trikrat.
1985: Edmonton - Philadelphia 4:1
1989: Calgary - Montreal 4:2
2001: Colorado - New Jersey 4:3