"Dajemo vedeti, da so zahteve Pekinga do morskih naravnih bogastev v večjem delu Južnokitajskega morja popolnoma nezakonite, kot je nezakonita tudi nasilna kampanja za njihov nadzor," je izjavil ameriški državni sekretar Mike Pompeo in dodal, da svet ne bo dovolil Pekingu, da obravnava Južnokitajsko morje kot svoj pomorski imperij.

Kitajska gradi vojaška oporišča na umetnih otokih na območju, ki si ga lastijo Bruneji, Malezija, Filipini, Tajvan in Vietnam. Čeprav sta dva večja otoka večinoma nenaseljena, je okoli njiju območje izredno bogato z naravnimi viri, piše BBC.

Južnokitajsko morje je bogato z nafto in plinom, prav tako je tudi ključna pomorska pot za trgovino. ZDA zavračajo zahteve Pekinga po nadzoru nad vodami blizu Vietnama in Malezije, Pompeo pa je bil jasen, da bo vsak poskus izkoriščanja nafte in plina ali ribištva nezakonit.

"ZDA bodo stale ob naših zaveznikih v jugovzhodni Aziji pri zaščiti njihovih suverenih pravic do morskih naravnih bogastev v skladu z njihovimi pravicami in obveznostmi po mednarodnem pravu. Z mednarodno skupnostjo branimo svobodo odprtih morij in spoštovanje suverenosti ter zavračamo poskuse vsiljevanja moči v Južnokitajskem morju in širši regiji," je še dodal ob četrti obletnici odločitve mednarodnega sodišča, ki je v sporu s Kitajsko razsodil v korist Filipinom.

Kitajska grozi s povračilnimi ukrepi

Tiskovna predstavnica kitajskega zunanjega ministrstva Hua Činjing je že napovedala protiukrepe in pozvala Belo hišo k preklicu odločitve."Pozivamo ZDA, naj nemudoma prekličejo svojo napačno odločitev in ustavijo besede in dejanja, ki posegajo v notranje zadeve Kitajske in škodijo interesom Kitajske. Ukrepi so sprejeti v odgovor na škodljive ameriške ukrepe. Kitajska bo sprejela dodatne ukrepe glede na razvoj dogodkov."

Kitajska je v ponedeljek uvedla sankcije proti trem republikanskim članom zveznega kongresa in veleposlaniku za mednarodno versko svobodo Samu Brownbacku. Sankcije je uvedla proti senatorju Tedu Cruzu iz Teksasa in Marcu Rubiu s Floride, pa tudi članu predstavniškega doma iz New Jerseyja Chrisu Smithu. Vsi trije so republikanci, Brownback pa je nekdanji republikanski senator iz Kansasa.

Predsednik Trump zaostril odnose s Kitajsko

Odnosi med ZDA in Kitajsko so napeti, odkar je ameriški predsednik Donald Trump uvedel carine na uvoz iz Kitajske. Po izbruhu epidemije z novim koronavirusom decembra lani na Kitajskem pa Trump za svetovno pandemijo krivi ravno Kitajsko.

Washington je začel, ne glede na delni trgovinski sporazum, uvajati sankcije proti Kitajski tudi zaradi kršenja človekovih pravic muslimanskim Ujgurom v pokrajini Sinkiang. Washington je prav tako odvzel poseben trgovinski status Hongkongu.