Alžirija - država, ki ji neizogiben pečat pusti mogočna saharska puščava. Foto: Lonely Planet
Alžirija - država, ki ji neizogiben pečat pusti mogočna saharska puščava. Foto: Lonely Planet
Alžirija je zadnjič igrala na svetovnem prvenstvu leta 1986. Foto: EPA
Pravljična puščavska mesta. Foto: Lonely Planet
V oazah vas bodo plemenska ljudstva lepo sprejela. Foto: Lonely Planet
Alžirci so znani po svoji bogati kulturi in gostoljubnosti. Foto: Lonely Planet

Ta druga največja afriška država, katere 60-90 odstotkov leži v Sahari, je bila nekoč prav tako priljubljena počitniška destinacija kot sosednji Maroko, a je turistična industrija praktično presahnila, ko je leta 1992 izbruhnila bridka državljanska vojna.
Po desetletju spopadov so se razmere rahlo izboljšale in v zadnjih nekaj letih je dostop do južne saharske regije spet delno odprt. A potovati po Alžiriji samostojno, brez vozila, je še vedno skorajda nepojmljivo, še posebej po ugrabitvah turistov leta 2003. Tveganje nedvomno obstaja.
Številne uvrstitve na Unescov seznam
Tudi zato verjetno Alžirija v nasprotju s svojimi dobro obiskanimi severnoafriškimi sosedami ni ravno pri vrhu turističnih destinacij, kar je velika škoda, saj gre za eno bolj fascinantnih držav v regiji.
V dramatičnih pokrajinah Tassili N'Ajjer in Hoggar (obe na Unescovem seznamu), blizu mesta Tamanrasset, je plemenska kultura še kako živa, vsakodnevne nadloge, tako domače številnim arabskim državam, pa so tu opazno odsotne.

Top 5 priporočil Lonely Planeta za Alžirijo:
1. Alžir: Živahno mesto z odlično otomansko arhitekturo, kazbo, uvrščeno na Unescov seznam svetovne dediščine in izvrstne restavracije z morsko hrano.
2. Djemila: Eno od najbolj spektakularnih starodavnih mest Severne Afrike, kjer zaživi statorimska zgodovina.
3. Annaba: Dom Hippo Regius, ki ga je sveti Avguštin klical dom, in elegantno moderno mesto.
4. Timgad: Veličastna estetska vizija rimljanskega načrtovanja mest med severnimi zelenimi griči.
5. Tlemcen: S svojo izjemno Veliko mošejo in grobnico Sidi Boumediene spominja na Andaluzijo.

Alžirci ohranjajo živahno mešanico tradicije in modernizma, močno pa je zastopana tudi njena kolonialna preteklost. Timimoun pooseblja pravljično oazno mesto sredi Sahare, do prišlekov toplo mesto In Salah pa deli na pol zlovešča peščena sipina.
Vaše možnosti za potovanje so sicer omejene, še zlasti, če potujete z nahrbtnikom, a možnosti, videti celo samo delček te prostrane dežele, nikakor ne bi smeli zamuditi.
26 zanimivosti, ki jih morda niste vedeli o Alžiriji:
1. Alžirija je druga največja država v Afriki.
2. Prek milijon Alžircev je umrlo v bitki za neodvisnost od Francije, ki so jo dosegli leta 1962.
3. Alžirija je največja izvoznica propana/butana na svetu.
4. Najvišja izmerjena temperatura v Alžiriji je bila 60,5 stopinje Celzija.
5. Alžirija ima največjo žitno tržnico v Afriki.
6. Območje je bilo nekdaj poznano kot Numidia.
7. Constantine je pobraten s carigradom in francoskim Grenoblom.
8. Izmed 132 prestolnic, zajetih v raziskavo o kakovosti življenja, je Alžir obravnavan kot eno najmanj ugodnih.
9. 80-90 odstotkov Alžirije leži v Sahari.
10. Ime Orana, drugega največjega alžirskega mesta, prihaja iz berberske besede Vahran, kar pomeni Dva leva. Ime je mesto dobilo potem, ko so na tem območju okoli leta 900 pred Kristusom videli te živali.
11. Nekdanji francoski reprezentant in igralec leta Zinedine Zidane je alžirskega rodu.
12. V Alžiriji govorijo tri jezike: arabsko, francosko in berbersko.
13. V 19. stoletju je imela Alžirija sloves kot oporišče za trgovce s sužnji in pirate.
14. V Alžirju so življenjski stroški najvišji v Severni Afriki.
15. Mount Tahat v gorovju Ahagar je s 3.003 metri najvišji alžirski vrh.
16. Država je znana po olivnem olju Bertolli's, čeprav izvira iz Italije.
17. Državni dan praznujejo 1. novembra in se imenuje dan revolucije.
18. Alžirija je trikrat večja od Teksasa.
19. V Alžiriji najdemo največje peščene sipine na svetu.
20. "Preudaren sovražnik je boljši od ozkoglednega prijatelja," je eden izmed alžirskih pregovorov.
21. Mesto Chlef (nekdanji Al Asnam) je dobilo ime po najdaljši reki v državi in naj bi bilo eno izmed najbolj vročih mestnih območij v Alžiriji.
22. Približno 25 odstotkov prebivalstva se preživlja z manj kot dvema dolarjema na dan.
23. Narodna jed Alžirije je kuskus.
24. Alžirski pravni sistem temelji na francoskem in islamskem zakonu.
25. Alžirija je največji uvoznik kmetijskih pridelkov v Afriki.
26. Vzdevek alžirske nogometne reprezentance je Les Fennecs (Puščavske lisice)