Preiskovali so izvor artefaktov, ki so se znašli v newyorških muzejih in galerijah, tudi v Metropolitanskem muzeju umetnosti.

Predmeti, ki so jih pretekli teden vrnili na dogodku, na katerem so sodelovali italijanski generalni konzul v New Yorku in predstavniki italijanske policije, so stari približno 2600 let. Skupno je bilo tako samo v zadnjih sedmih mesecih v Italijo vrnjenih 214 predmetov, je dejal okrožni tožilec Alvin Bragg.

Med vrednejšimi predmeti je srebrni novec iz Naxosa na Siciliji, skovan okoli leta 430 pr. n. št. Njegova vrednost je ocenjena na pol milijona dolarjev. V Italijo je bila vrnjena še starodavna keramika iz leta 510 pr. n. št., nazaj v državo pa je odpotovala tudi marmorna glava rimskega cesarja Hadrijana iz leta 200.

Po preiskavi delovne skupine za nezakonito trgovino je okrožno tožilstvo kraje obtožilo dva znana preprodajalca umetnin Giacoma Medicija in Giovannija Franca Becchina ter ameriškega trgovca z umetninami Roberta Hechta, ki je umrl leta 2012.

Preprodajalci so se "zanašali na tolpe tombaroli (plenilci grobnic), ki so plenile skrbno izbrana in nezadostno varovana arheološka najdišča po vsem Sredozemlju", je dejal Bragg.

New York je desetletja središče trgovine z ukradenimi starinami. V preteklem letu so v 17 oškodovanih držav – med drugimi v Kambodžo, Indijo, Pakistan, Egipt, Irak, Grčijo in Italijo – vrnili približno 700 predmetov v vrednosti več kot 100 milijonov dolarjev.