62-letni nemški krščanski demokrat in nekdanji vodja največje politične skupine v Evropskem parlamentu, Evropske ljudske stranke (EPP), ima z delom v parlamentu bogate izkušnje, saj je poslanski stolček v parlamentu brez prekinitve zasedal od prvih neposrednih volitev poslancev v Evropski parlament leta 1979.

Na kratko o Pötteringovi preteklosti
Pöttering je bil rojen leta 1945 v Bersenbrücku na Spodnjem Saškem. Po srednji šoli je študiral pravo, politologijo in zgodovino na univerzah v Bonnu, Ženevi in na Inštitutu za mednarodne študije v Ženevi. Študiral je tudi na univerzi Columbia v New Yorku in si leta 1974 pridobil doktorski naziv.

Politika mu dejavneje kroji življenje od leta 1979, ko je bil izvoljen za poslanca Evropskega parlamenta. Od leta 1999 je bil vodja politične skupine Evropske ljudske stranke v Evropskem parlamentu, v EPP-ju zaseda tudi mesto enega izmed desetih podpredsednikov stranke.

Večni zagovornik širitve EU-ja
Kot poslanec Evropskega parlamenta in pozneje vodja politične skupine EPP je Pöttering veljal za neutrudnega zagovornika širitve EU-ja, ves čas pa si je prizadeval tudi za krepitev institucionalne strukture EU-ja oziroma za njegovo reformo. Parlamentarni veteran je v pogovoru za neko nemško postajo pred izvolitvijo na najvišji položaj v parlamentu napovedal, da si bo kot predsednik Evropskega parlamenta prizadeval predvsem za to, da bi EU in Evropski parlament bolj približal državljanom povezave.

Odzivi iz Slovenije so pozitivni in optimistični
"Trenutno sem sicer polno zaposlen s portugalskim predsedstvom EU-ju, vendar ne dvomim, da dela slovenska vlada premierja Janeza Janše po svojih najboljših močeh, da bo pripravila dobro predsedovanje EU-ja. Kar slišim iz Slovenije, je zelo optimistično in pozitivno," je ob robu septembrskega plenarnega zasedanja Evropskega parlamenta v Strasbourgu dejal Pöttering.

Slovenija bo zdaj prva izmed novih članic EU-ja prevzela predsedovanje povezavi. "Predsedovati EU-ju je zelo pomembno in zelo vesel sem, da bo Slovenija prevzela vodenje EU-ja v prvi polovici leta 2008. Upam, da se ljudje v Sloveniji zavedajo zgodovinske in politične pomembnosti tega dogodka. Slovenija je lahko zelo ponosna, da bo prva izmed novink predsedovala EU-ju. Čestitam državljanom Slovenije," je še dejal prvi mož Evropskega parlamenta.

R. B.