Optimizem južnih sosedov tokrat niti ni pretiran. Visoka zmaga nad Andoro (7:0) je v orbito izstrelila napadalca Basla Mladena Petrića, ki je zabil kar štiri gole. Poleg dobre forme je na hrvaški strani tudi tradicija, saj "ognjeni" od leta 1990 naprej na domačem igrišču niso izgubili nobene kvalifikacijske tekme. "Anglija je slaba. To je čudno, saj ima na papirju eno najmočnejših reprezentanc na svetu," je za angleške medije izjavil selektor Slaven Bilić, ki je tudi sam igral na Otoku.

Bilićeve besede držijo. "Gordon Albion" kljub menjavi selektorja igra bledo. Katančeva Makedonija jih je v soboto prizemljila, bodo na Maksimiru doživeli nokavt?

Smith: Ostati moramo na tleh
Škotska je najprijetnejše presenečenje začetka kvalifikacij. Po zmagi nad Ferskimi otoki in Litvo je vzela mero tudi svetovnim podprvakom Francozom ter se znašla na vrhu zahtevne skupine B. Zdaj jo čakajo Ukrajinci z Andrejem Ševčenkom na čelu, ki je prebolel virozo. Selektor Škotov Walter Smith opozarja svoje varovance, naj z nogami ostanejo na tleh, saj bi v nasprotnem primeru v Kijevu lahko doživeli hladen tuš. Smithov kolega na ukrajinski klopi Oleg Blohin pa napoveduje: "Moramo zmagati, drug izid ne pride v poštev."

Nemci v brlogu razigranih Slovakov
Nemci so evforijo svetovnega prvenstva prenesli tudi v kvalifikacije za evropsko prvenstvo 2008. Novi selektor Joachim Löw je dobil vsa prva srečanja. Elf je ugnal Švedsko (3:0) in Gruzijo (2:0) v prijateljskih tekmah. V kvalifikacijah je Lukas Podolski pokopal Irce (1:0), San Marino pa ni bil dostojen tekmec (13:0). Težje delo jih čaka v Bratislavi proti razpoloženim Slovakom, ki so "elf" nadigrali pred 13 meseci na prijateljski tekmi (2:0). Odlično formo so pokazali tudi v soboto, ko so Wales "torpedirali" s 5:1. Dva evrogola je zabil bundesligaš Marek Mintal, član Nürnberga.

Pri Nemcih ima Bastian Schweinsteiger bolečine v ušesih in v ponedeljek ni treniral. Njegov nastop je vprašljiv. Še večje težave pa ima selektor Joachim Loew s sestavo zadnje linije, saj so poškodovani Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Robert Huth in Jens Nowotny. Osrednja branilca bosta tako Arne in Manuel Friedrich.

SKUPINA A
Sreda ob 18.00:
KAZAHSTAN - FINSKA
Ob 20.15:
SRBIJA - ARMENIJA
Ob 20.30:
POLJSKA - PORTUGALSKA
Ob 20.45:
BELGIJA - AZERBAJDŽAN

Lestvica:                          
SRBIJA             3  2 1 0  3:1  7
FINSKA             3  1 2 0  4:2  5
PORTUGALSKA        2  1 1 0  4:1  4
BELGIJA            3  1 1 1  1:1  4
POLJSKA            3  1 1 1  3:4  4
KAZAHSTAN          3  0 2 1  1:2  2
ARMENIJA           2  0 1 1  0:1  1
AZERBAJDŽAN        3  0 1 2  1:5  1

SKUPINA B
Sreda ob 19.00:
UKRAJINA - ŠKOTSKA
Ob 20.00:
GRUZIJA - ITALIJA
Ob 21.00:
FRANCIJA - FERSKI OTOKI

Lestvica:                          
ŠKOTSKA            3  3 0 0  9:1  9
FRANCIJA           3  2 0 1  6:2  6
ITALIJA            3  1 1 1  4:4  4
LITVA              3  1 1 1  3:3  4
UKRAJINA           2  1 0 1  3:4  3
GRUZIJA            3  1 0 2  8:6  3
FERSKI OTOKI       3  0 0 3  0:13 0

SKUPINA C
Sreda ob 19.15:
MALTA - MADŽARSKA
Ob 20.00:
TURČIJA - MOLDAVIJA
Ob 20.15:
BiH - GRČIJA

Lestvica:                          
NORVEŠKA           3  2 0 1  6:2  6
TURČIJA            2  2 0 0  3:0  6
GRČIJA             2  2 0 0  2:0  6
BiH                3  1 1 1  8:7  4
MADŽARSKA          3  1 0 2  4:6  3
MOLDAVIJA          3  0 1 2  2:5  1
MALTA              2  0 0 2  2:7  0

SKUPINA D
Sreda ob 20.30:
IRSKA - ČEŠKA
Ob 20.45:
SLOVAŠKA - NEMČIJA
Ob 21.00:
WALES - CIPER

Lestvica:                          
ČEŠKA              3  3 0 0 12:1  9
NEMČIJA            2  2 0 0 14:0  6
SLOVAŠKA           3  2 0 1 11:5  6
CIPER              2  1 0 1  6:8  3
IRSKA              2  0 0 2  2:6  0
WALES              2  0 0 2  2:7  0
SAN MARINO         2  0 0 2  0:20 0

SKUPINA E
Sreda ob 15.00:
ANDORA - MAKEDONIJA
Ob 17.00:
RUSIJA - ESTONIJA
Ob 19.00:
HRVAŠKA - ANGLIJA

Lestvica:                          
ANGLIJA            3  2 1 0  6:0  7
IZRAEL             3  2 1 0  6:2  7
HRVAŠKA            2  1 1 0  7:0  4
MAKEDONIJA         3  1 1 1  1:1  4
RUSIJA             2  0 2 0  1:1  2
ESTONIJA           2  0 0 2  0:2  0
ANDORA             3  0 0 3  1:16 0

SKUPINA F
Sreda ob 20.00:
ISLANDIJA - ŠVEDSKA
Ob 20.15:
LIECHTENSTEIN - DANSKA
Ob 21.00:
SEVERNA IRSKA - LATVIJA

Lestvica:                          
ŠVEDSKA            3  3 0 0  6:1  9
DANSKA             2  1 1 0  2:0  4
SEVERNA IRSKA      3  1 1 1  3:5  4
LATVIJA            2  1 0 1  4:1  3
ŠPANIJA            3  1 0 2  6:5  3
ISLANDIJA          3  1 0 2  3:6  3
LIECHTENSTEIN      2  0 0 2  1:7  0