Z zmago v 33. krogu v Stožicah z 2:1 zdaj Maribor na drugem mestu ob tekmi manj za vodilno Olimpijo zaostaja sedem točk. "Moja želja je bila, da se prepreči njihovo slavje. Seveda moramo zdaj zmagati na vseh tekmah do konca in upati, da bo Olimpija grešila," se Boštjan Cesar zaveda, da je usoda državnega prvaka za sezono 2024/25 kljub porazu še naprej predvsem v nogah zmajev.

Na večnih derbijih 8:2 po točkah za Maribor

"Vedno je lepo priti v Stožice. Navijači so spet pokazali, da živijo za svoj klub. Zelo dobro vzdušje," je bil razpleta svojega drugega obiska v Stožicah vesel Ljubljančan na klopi Maribora. 10. novembra lani je na svoji četrti tekmi v vlogi trenerja vijoličastih iztržil remi 0:0. Spomladi je 9. marca z Mariborom doma slavil z 1:0, zdaj pa je 3. maja preprečil šampionsko slavje zeleno-belih. Na štirih prvenstvenih derbijih je Olimpija ostala brez zmage in osvojila le 2 točki, na drugi strani je Maribor na račun Ljubljančanov osvojil kar 8 točk.

"Enako sem povedal že pred tekmo. Da, na derbijih je lepo zmagovati. Konec koncev seveda igramo za navijače in je to darilo zanje, da se domov vračamo vsi veseli. A prvenstvo se osvaja na majhnih tekmah. Vesel sem zaradi dveh zmag na derbijih, vendar gledam in gledamo že na naslednjo tekmo," je Cesar povedal bistvo nogometnih prvenstev. Mariborčani so proti preostalim osmim klubom Prve lige oddali preveč točk.

Sorodna novica Maribor po preobratu v Stožicah še lahko sanja naslov prvaka

Sledi nov štajerski derbi s Celjem

Že v sredo jih čaka zaostala tekma 29. kroga doma proti Celju. Klubu, ki jim je v zadnjih dveh sezonah prevzel primat na Štajerskem. Lanski državni prvaki so v tekoči sezoni jeseni na prvenstvu dvakrat slavili z 2:1, na začetku spomladanskega dela so sicer slavili vijoličasti, a zato so grofje bili znova boljši v četrtfinalu Pokala Slovenije pred mesecem dni.

"Morali bomo biti pravi in spočiti. V nedeljo sledi regeneracija in v ponedeljek spet regeneracija. A tudi Celje ima še tekmo v nedeljo. Takšen je urnik in nimamo kaj," je Cesar nakazal, da imajo Mariborčani vseeno dan več počitka in časa za pripravo na naslednji štajerski derbi, ki ga morajo dobiti, da ohranijo pritisk na Olimpijo.

Odziv po prejetem golu nakazal zmagoviti preobrat

"Zelo sem vesel in srečen, da se je tekma tako končala, da smo zmagali. Iskrene čestitke gredo igralcem, ker so od prve do zadnje minute odigrali na res visoki ravni. Nogomet ti včasih da, včasih vzame, ampak danes smo bili pravi in smo tudi zmagali," je Cesar v uvodu ocenil tekmo na novinarski konferenci.

Na svojem tretjem večnem derbiju v vlogi trenerja Maribora je sicer prvič zaostajal, a hiter zaostanek gostov ga ni iztiril. "Verjel sem že v slačilnici. Poznam fante, kako dihajo, kar smo se zmenili, so opravili delali fenomenalno. Po izrazih na obrazih, ko smo prejeli gol, ni bilo nobenega strahu."

Ravno odziv na zadetek Dina Kojića že v 8. minuti, je bil tudi ključni trenutek igre za Žiga Repasa. "Ob prejetem zadetku sem začutil od vseh fantov, da to ni to. Ne more nas presekati in smo verjeli vnaprej. Ostali smo osredinjeni, igrali smo svojo igro. Noben položaj nas ni vrgel iz tira. Zelo pomembno je bilo tudi, da smo v drugem polčasu hitro zabili gol in tekmo obrnili v svojo korist."

Rezervist Meriluoto do štirih golov v 104 minutah igre

Po manj kot osmih minutah je tehtnico na stran Maribora prevesil rezervist Kai Meriluoto. 22-letni Finec je dokončal akcijo tekme, ko so si vijoličasti hitro izmenjali serijo podaj. Žiga Repas iz avta – Jan Repas – Pijus Širvis – Žiga Repas – Benjamin Tetteh – Hilal Soudani in gol Merilouta. Predtem je avt s požrtvovalnostjo priigral Josip Iličić, ki je ob predhodni akciji šel nazaj in naprej na krilo poslal Širvysa, ki se je ravno vrnil po oskrbi okrvavljene dlani.

"Njemu je manjkal gol že na prvih tekmah, ko je prišel in je prihajal do priložnosti, a ga te niso nagradile. Vendar fant res rad dela, posluša in se trudi, tako da na koncu je nogomet takšen, da če si pošten, če delaš, te tudi nagradi," je Cesar dejal o svojem novem adutu v konici napada. Sredi februarja je prišel kot posojeni igralec, zdaj pa je na zadnjih treh tekmah prispeval kar štiri gole: dva proti Muri za 2:1 v zadnjih 14 minutah tekme, tretjega proti Radomljam (4:0), ki so jih nadigrali šele po vstopu Finca med odmorom. Tudi proti Olimpiji je mladenič iz Porija vstopil pred drugim polčasom.

A derbi je imel svojo ceno: odšepal je prvi napadalec Benjamin Tetteha, ki ga redno spremljajo zdravstvene težave. "Za zdaj je vse v redu. Rekel mi je, da je samo dobil krče, ker dolgo ni toliko igral. Upam, da tako tudi ostane. Ko se je Tetteh nazadnje poškodoval, smo imeli težave, nismo zmagali na štirih tekmah," se Cesar zaveda pomena Ganca, ki je na 17 tekmah v vijoličastem dresu prispeval 10 zadetkov in 4 zadnje podaje za gol.

So se naučili lekcije po prvi zmagi nad Olimpijo?

Maribor je bil nevarnejši, podjetnejši in preprosto boljši, kar so priznali tudi v taboru poražene Olimpije. Postavlja se vprašanje, kaj pa če ... "Poskušamo vsako tekmo, Ne morem igralcem nič zameriti. Pridejo slabše tekme. Prav po zmagi nad Olimpijo je prišlo Primorje, ki vsaj po mojem mnenju ni bilo v optimalni izdaji, ampak mi smo bili še slabši. Seveda mi je žal in delamo vsak dan, da bomo boljši," je 42-letni Ljubljančan še poudaril, da obžaluje zapravljene točke v tretji četrtini sezone, a položaj na lestvici še dopušča upanje.

"Eno je ligaška zmaga, drugo je zmaga na derbiju, po drugi strani pa nam nič ne pomeni, če tega ne potrdimo na naslednji tekmi. Nazadnje smo se zelo opekli po derbiju, tako da mislim, da malo hočemo zadržati to slavje in ga prestaviti na konec prvenstva v upanju, da bo razplet pozitiven," je mlajši izmed bratov Repas potrdil, da v slačilnici Maribora še verjamejo v nogometni čudež.