Novo bojno letalo bo del letalskega bojnega sistema FCAS, ki naj bi bil operativen leta 2040 in naj bi nadomestil zdajšnja bojna letala rafale in eurofighter. FCAS poleg letal nove generacije vsebuje še celovit sistem upravljanja brezpilotnih letalnikov in satelitov.

Letalo bosta izdelali francosko podjetje Dassault in evropsko podjetje Airbus. Pri razvoju sistema pa bodo sodelovali še francoski podjetji Safran in Thales, nemški proizvajalec motorjev MTU in evropski proizvajalec raket MBDA.

Francija in Nemčija bosta vsaka prispevali polovico od 150 milijonov evrov. Nemški parlament je denar v znesku 77,5 milijona evrov že potrdil prejšnji teden. Do konca leta se bo projektu uradno priključila tudi Španija in prispevala 45 milijonov evrov.

Milijardni stroški razvoja

Stroški razvoja prototipa letala naj bi do leta 2026 skupno znašali štiri milijarde evrov. Kot poroča francoska tiskovna agencija AFP, ki se sklicuje na vir na francoskem obrambnem ministrstvu, bo treba do leta 2030 vložiti 12 milijard evrov, če hočejo, da bo letalo operativno do leta 2040.

"To je zelo ambiciozen projekt Francije, Nemčije in Španije," je po podpisu dogovora povedala francoska obrambna ministrica Florence Parly. "Našim državam bo omogočila, da se spoprimejo z grožnjami in izzivi v drugi polovici 21. stoletja," je še poudarila in dodala, da to kaže tudi na njihovo voljo za evropsko obrambo.

Projekt ima konkurenta v načrtih Britancev za novo bojno letalo tempest, a v Franciji upajo, da se bosta oba projekta združila.