"Brez Jezusa ni božiča," je na zadnji letošnji splošni avdienci v Vatikanu opozoril papež in požel bučen aplavz med obiskovalci.

"Dejansko je ta dogodek edino pravo rojstvo, edini pravi božič. Brez Jezusa namreč ni božiča, morda je kakšen drugi praznik, a ne božič," je pojasnil. "Če odstranimo njega, luč ugasne in vse postane lažno, navidezno," je v dvorani Pavla VI. še povedal Frančišek.

Po njegovih besedah je tradicija obdarovanja na božič znak naše hvaležnosti za dar Jezusa in naše želje, da ga delimo z drugimi.

Ob koncu avdience je nastopila cirkuška skupina Liana Orfei, ki ji je papež zaploskal. "Lepota cirkuške umetnosti nas približuje Bogu," je bil njegov komentar na nastop.

V ponedeljek na božični dan je papež v tradicionalnem blagoslovu mestu in svetu, Urbi et orbi, pred množico vernikov na Trgu svetega Petra pozval k miru v Jeruzalemu in spomnil na trpljenje otrok na kriznih žariščih po svetu.