Še preden se pomerijo za teniški prestol na Odprtem prvenstvu Avstralije, so se teniški igralci v nabito polni dvorani Roda Laverja pomerili za dober namen – da bi pomagali žrtvam in prizadetim v številnih požarih, ki so zajeli Avstralijo.

Na dvobojih, ki so minili tudi v zabavnem vzdušju, so zbrali slabe tri milijone evrov.

Roger Federer in Rafael Nadal sta se zavezala, da bosta za pomoči potrebne prispevala vsak po 150.000 evrov. "V upanju, da bo to pripomoglo k temu, da bodo ljudje še naprej pomagali prizadetim v tej katastrofi. Ter da prizadeti dobijo, kar potrebujejo in kar so izgubili," je na dogodku dejal Nadal, številka ena moškega tenisa.

Serena Williams je povedala, da bo ves znesek, ki ga je dobila z osvojitvijo teniškega turnirja v Aucklandu (250.000 dolarjev) – po treh letih je spet osvojila turnir – namenila žrtvam požarov. Avstralec Nick Kyrgios bo dal 120 evrov za vsak as, ki ga bo dosegel ta mesec. "Za mano je nekaj zelo čustvenih tednov. Doma v Canberri nisem mogel biti zunaj. Bilo je težko, zato sem hvaležen, da so se odzvali nekateri velikani te igre," je pripovedoval Kyrgios, ki čustveno spremlja dogajanje v svojem rojstnem kraju.

Na dobrodelnem dogodku so poleg omenjenih sodelovali še Danka Caroline Wozniacki, Američanka Coco Gauff, Grk Stefanos Cicipas, Avstrijec Dominic Thiem, Nemec Alexander Zverev, Čehinja Petra Kvitova in Japonka Naomi Osaka.

Odprto prvenstvo Avstralije se bo začelo v ponedeljek.

Požari so vse od septembra po uradnih podatkih avstralskih oblasti zahtevali 28 življenj, zgorelo je 2000 objektov ter površine v velikosti 100.000 kvadratnih kilometrov, kar je površina skoraj petih Slovenij. Po ocenah strokovnjakov naj bi poginila tudi okoli milijarda živali.