S tremi metri in pol premera gre res za spektakularno ogledalo teleskopa, ki bo na lestvici največjih kmalu prehitel znameniti Hubblov teleskop. William Herschel, slavni astronom iz 18. stoletja, bi bil ponosen na srebrno senzacijo, ki nosi njegovo ime.

Evropska vesoljska agencija je ponosna na svoje novo opazovalno telo, ki ga je razvijala več kot 20 let. "Ogledalo predstavlja ogromen kos programske opreme," je navdušen Thomas Passvogel, ki je bdel nad razvojem teleskopa. "Gre za keramično ogledalo in je največji predmet narejen iz silicijevega karbida. Je zelo trdo, toda hkrati veliko lažje kot steklo."

Teleskop bodo z raketo Ariane izstrelili v vesolje, kjer bo preučeval procese nastajanja zvezd in galaksij. Za razliko od Hubblovega teleskopa, ki zaznava svetlobo, ki jo zaznava tudi naše oko, bo Herschlov teleskop veliko naprednejši: zaznaval bo dolgovalovne radiacije.