Raziskovalci so ugotovili, da se bakterija, ki povzroča smrtonosno bolezen, množično razmnožuje v obdobju toplejših pomladi in bolj deževnih poletij ter da je najbolj razširjena med glodalci. Na človeka se prenaša najpogosteje prek bolh. Pojavlja se v vseh delih sveta, najpogosteje pa v osrednji Aziji. Strokovnjaki upajo, da bodo novi izsledki pomagali zmanjšati nevarnost novih izbruhov bolezni.

Črna kuga oziroma črna smrt je v srednjem veku pomorila več kot 20 milijonov ljudi.