229 milijonov evrov težko pogodbo za načrt in razvoj Sentinela 1 je ESA podpisala z Thales Alenia Space med pariškim letalskim sejmom. Sentinel 1 je prvi satelit za opazovanje Zemlje, ki bo zgrajen za projekt Svetovni nadzor za okolje in varnost (GMES). ESA namerava izstreliti pet plovil Sentinel, ki bodo opazovala spremembe v Zemlji, oceanih, vremenu in podnebju.

GMES naj bi evropske politike oskrbel z neodvisnimi podatki o okolju in jim tako pomagal pri sprejemanju političnih odločitev o boju s podnebnimi spremembami.

Sentinel 1 bo opremljen s sistemom radarja sintetične odprtine, ki se uporablja za ustvarjanje podrobnih radarskih podob. S pomočjo radarja lahko satelit ustvarja podobe vedno, podnevi in ponoči, ne glede na svetlobo sonca.