Maria Gracinda Tedixeira de Jesus je McCaina spoznala leta 1957, ko je kot kadet ameriške vojne mornarice priplul v Rio de Janeiro. Mladi vojak je vsako prosto minuto preživel z brazilsko lepotico, njuna srečanja je opisal tudi v svoji knjigi spominov, kjer pa ni razkril Gracindinega imena, zato so se mediji dolgo trudili odkriti njeno identiteto.

V pogovoru za brazilski časopis Extra je Gracinda mladega McCaina opisala kot "nežnega, občutljivega in romantičnega", dodala še, da jo je klical "moj kokosov orešek". Par je skupaj preživel tudi zadnjo McCainovo noč v Riu, potem pa ga je Gracinda še pospremila do ladje. Še nekajkrat je prišel k njej na obisk, a zveza ni trajala dolgo ...

"Ljubimka zelo pomembnih mož" in ... hazarderka
Gracinda danes živi v mestecu Mage, okrog 60 km zahodno od Ria. Poročena je bila že štirikrat, a zadnjih deset let živi sama. Gospa zase pravi, da ni samo nekdanja manekenka, ampak tudi "plesalka, dekle in ljubimka zelo pomembnih mož". Ves denar pa, kot priznava, je izgubila z igranjem pokra.

Cherie, kot Gracindo kličejo sosedje, pravi, da bo republikancu McCainu, če mu 4. novembra na volitvah uspe premagati protikandidata, demokrata Baracka Obamo, poslala telegram s podpisom "tvoja velika ljubezen iz Brazilije".