Med vajo odštevanja za vzlet so tedaj umrli trije vesoljci, Virgil Grissom, Ed White in Roger Chaffe. Nasa je po dogodku uvedla številne popravke, varnostne ukrepe in spremembe, da bi izboljšala varnost programa vesoljskih poletov. Med drugim je zamenjala vse vnetljive materiale.

Spominska slovesnost predstavlja tudi uvod v dve drugi, saj v nedeljo mineva 21 let od nesreče raketoplana Challenger, v četrtek pa bo četrta obletnica nesreče raketoplana Columbia.

28. januarja 1986 se je le dobro minuto po izstrelitvi vnel del raketoplana Challenger, kar je pripeljalo do njegovega uničenja in smrti vseh sedmih članov posadke, med katerimi je bila tudi učiteljica Christa McAuliffe. Tudi ta nesreča je spodbudila razprave in spremembe varnostnih ukrepov vesoljskih misij.