Znanstveniki z univerze v Bristolu so pojav najprej opazili pri t. i. vojaških mravljah (Eciton burchellii) v panamskem deževnem pragozdu. Ugotovili so, da mravlje, velike od 2 do 10 milimetrov, luknjo pomerjajo, vse dokler ne najdejo najustreznejše kandidatke, ki jo z lastnim telesom prekrije, druge pa prosto nadaljujejo pot. Čez njo se nato sprehaja tudi do 200.000 drugih mravelj iz skupine.

Biolog Scott Powell je povedal, da nekatere na položajih ostanejo tudi več ur, po opravljenem delu pa se skupaj z drugimi vrnejo v mravljišče.

Namen požrtvovalnega ukrepa je pospešiti in olajšati prenos hrane.