J. B. Bickerstaff je vodil Houston, Memphis, Cleveland. Foto: EPA
J. B. Bickerstaff je vodil Houston, Memphis, Cleveland. Foto: EPA

Lastnikom Clevelanda ni zadostovalo, da je Bickerstaff prvič po šestih letih popeljal ekipo v polfinale Vzhodne konference. Tam so imeli težave s poškodbami – Donovan Mitchell je manjkal zadnji dve tekmi, Jarrett Allen pa je manjkal celotno polfinalno serijo –, dobili samo eno tekmo in Boston se je s skupnim izidom 4:1 veselil uvrstitve v finale Vzhoda.

"J. B. je cenjen trener Lige NBA in neverjetno človeško bitje. V zadnjih štirih letih je pomagal vzpostaviti kulturo, ki je postopoma gnala igralce, da so postali najboljša različica samih sebe. Takšne odločitve niso nikoli lahke, še posebej če pogledate nazaj, ko se je ta prenova franšize začela pod njegovim vodstvom," je odpoved komentiral predsednik Clevelanda Koby Altman.

Uvodna zmaga Clevelanda nad Orlandom je bila prva v končnici serije za Cavalierse, odkar jih je LeBron James popeljal do štirih zaporednih nastopov v finalu NBA-ja v letih 2015–2018.