Tom Brady in Randy Moss sta skupaj dosegla tri zadetke in Patriote pred končnico dvigata v formi. Foto: EPA
Tom Brady in Randy Moss sta skupaj dosegla tri zadetke in Patriote pred končnico dvigata v formi. Foto: EPA
Chad Ochocinco
Chad Ochocinco (Cincinnati) je po odločilni akciji v zrak dvignil šest prstov, ki ponazarjajo številko 15, ki jo je nosil njegov soigralec Chris Henry, ki je umrl pred nekaj dnevi. Foto: EPA
New York Giants
Prizor ob klopi New York Giantsov, ki pove več kot tisoč besed. Foto: EPA
Peyton Manning in Curtis Painter
Menjava, ki je razjezila gledalce v Indianapolisu. Podajalca Peytona Manninga je zamenjal Curtis Painter in Jetsi so prišli do zmage, ki jim na široko odpira vrata v končnico. Manning je vseeno podal za 192 jardov in s tem postal šele četrti podajalec v zgodovini Lige NFL, ki je presegel magično mejo 50.000 jardov. Pred njim so le Brett Favre (68.468), Dan Marino (61.361) in John Elway (51.475). Foto: EPA
Garrett Hartley
Garrett Hartley je takole izvajal prosti strel, ki je za delček sekunde navdušil gledalce v New Orleansu, nato pa jih vrgel na realna tla. Foto: EPA
David Akers
Philadelphia je s 30:27 ugnala Denver, ki bo še trepetal za preboj v končnico. Pri Eaglsih je David Akers zadel tri proste strele, odločilnega vsega štiri sekunde pred koncem, ko je žogo poslal med vratnici z 28 jardov. Foto: EPA
Santonio Holmes
Prvak Pittsburgh je še drugi teden zapored dosegel tesno zmago. Tokrat je s 23:20 premagal Baltimore. Sodniki so Ravensom (upravičeno) razveljavili dva touch-downa, v zadnji četrtini pa jim vzeli še prestreženo žogo. Pittsburgh tako z veliko sreče ostaja v igri za končnico, možnosti pa so še vedno bolj majhne.

Patrioti so doma brez težav ugnali svojo "redno stranko" Jacksonville s 35:7. Podajalec Tom Brady je igral izjemno (podaje: 23/26, 267 jardov, podaje za 4 touch-downe), Randy Moss pa je ujel tri njegove podaje za zadetek. Patsi so tako krog pred koncem rednega dela še sedmič v devetih letih osvojili divizijo AFC vzhod in se po letu premora (lani je bil Brady poškodovan) spet uvrstili med 12 ekip, ki se bodo podale v lov na prestižni naslov.

Brady: "Naša najboljša tekma sezone"
New England je bil sredi sezone v krizi, saj je med 10. in 13. krogom dobil le eno izmed štirih tekem, zdaj pa je dobil tretjo zaporedno tekmo s skupno razliko v točkah z 72:27. "Čas je, da v najbolj pomembnih trenutkih pokažemo najboljšo formo. To je bila nedvomno naša najboljša tekma sezone," je bil zadovoljen Brady, ki je krog pred koncem svoje število podaj povišal na 4.212, s čimer je še tretjič v svoji karieri presegel mejo 4.000 jardov v sezoni. Pri Patsih je stekla tudi igra po tleh, saj so na ta način pridobili 197 jardov, kar je največ v (njihovi) sezoni.

Bengalsi v zadnjih 19 letih šele drugič v končnici
Cincinnati je premagal skromni Kansas City s 17:10, osvojil divizijo AFC sever in se s tem šele drugič v zadnjih 19 letih prebil v končnico. Bengalsi so odločilni zadetek dosegli prek Chada Ochocinca dobri dve minuti pred koncem. Pri tem so morali osvojiti skoraj celo igrišče - 98 jardov.

Dallas decembra le dobil dve zaporedni tekmi
Green Bay se je znesel nad Seattlom z 48:10. Junak je bil Brendon Jackson, ki je dosegel tri zadetke (dva s tekom in enega po podaji). Packersi so sezono začeli z razmerjem zmag 4-4, nato pa dobili šest od naslednjih sedmih tekem. Dallas je s 17:0 zmagal v Washingtonu. To je bil že 100. medsebojni dvoboj, statistika pa je na strani Dallasa (59-39-2). Kavboji so prvič po letu 2003 dobili dve zaporedni tekmi v decembru in s tem po dolgem času vsaj malo zamajali mit o katastrofalni decembrski formi. Dallas ni dobil tekme v končnici vse od leta 1996. Je čas za prekinitev tudi te črne tradicije?

Giantsi sezono začeli s 5-0, a ostali brez končnice
Dallas in Green Bay sta se v končnico uvrstila s pomočjo "wild carda", pri tem pa so jima veliko pomagali NY Giantsi, ki so bili edini preostali kandidat za preboj v končnico iz konference NFC, a so doma presenetljivo gladko izgubili proti Carolini (ki ni imela več možnosti za preboj v končnico) z 41:9. Velikani so sezono začeli s petimi zaporednimi zmagami, v nadaljevanju pa z vsega tremi zmagami ostali brez končnice.

Caldwell ujezil gledalce v Indianapolisu
V konferecni AFC je še kar sedem ekip v boju za dve "povabili". Ti sta trenutno v rokah Denverja in NY Jetsov. Zadnji so v gosteh s 15:29 presenetili Indianapolis. Trener Coltsov Jim Caldwell je v drugem polčasu pri vodstvu 15:10 zamenjal večino najboljših, tudi podajalca Peytona Manninga, kar je močno ujezilo gledalce na Lucas Oil Stadiumu. Jetsi so izkoristili svojo priložnost in Coltsom zadali prvi poraz v rednem delu sezone po nizu 23 zaporednih zmagah (NFL-rekord).

Saintsi v zadnji četrtini zapravili vodstvo 17:3
New Orleans (13-2) počasi pada v formi, tokrat je doma izgubil proti Tampa Bayu (3-12) s 17:20. Saintsi so še v zadnji četrtini vodili 17:3, a so jih Bucsi ujeli. Zadetek je najprej dosegel Cadillac Williams, nato pa je pri vračanju punta tek, dolg 77 jardov, uspel Michaelu Spurlocku. Tik pred koncem rednega dela je Garrett Hartley s 37 jardov izvajal prosti strel, domači lastnik Tom Benson je v zrak že dvignil roki, a je žoga zletela mimo vratnic. V podaljšku je bil na drugi strani bolj zbran Connor Barth in zadel prosti strel s 47 jardov.

Baltimore in Jetsi potrebujejo "le" zmago
Baltimore in NY Jetsi imajo lepo možnost za preboj v končnico, saj jim to prinaša zmaga v zadnjem krogu. Ravensi imajo v Oaklandu lahkega nasprotnika, Jetsi pa se bodo pomerili s Cincinnatijem, ki bo najbrž hranil moči za končnico.

Liga NFL, 16. teden

Tennessee - San Diego 17:42
Pittsburgh - Baltimore 23:20
NY Giants - Carolina 9:41
New Orleans - Tampa Bay 17:20 (v podaljšku)
New England - Jacksonville 35:7
Miami - Houston 20:27
Green Bay - Seattle 48:10
Cleveland - Oakland 23:9
Cincinnati - Kansas City 17:10
Atlanta - Buffalo 31:3
San Francisco - Detroit 20:6
Arizona - St. Louis 31:10
Indianapolis - NY Jets 15:29
Philadelphia - Denver 30:27
Washington - Dallas 0:17
Chicago - Minnesota 36:30 (v podaljšku)

17. krog (izbrani pari), nedelja:
Denver - Kansas City
NY Jets - Cincinnati
Oakland - Baltimore
Houston - New England
Miami - Pittsburgh
Cleveland - Jacksonville

Lestvici, Konferenca AFC:
* Indianapolis 14-1
* San Diego 12-3
* New England 10-5
* Cincinnati 10-5
Denver 8-7
NY Jets 8-7
Še v igri za končnico:
Baltimore 8-7
Houston 8-7
Pittsburgh 8-7
Miami 7-8
Jacksonville 7-8
Brez možnosti:
Tennessee 7-8
Oakland 5-10
Buffalo 5-10
Cleveland 4-11
Kansas City 3-12

Konferenca NFC:
* New Orleans 13-2
* Philadelphia 11-4
* Minnesota 11-4
* Arizona 10-5
* Green Bay 10-5
* Dallas 10-5
Brez možnosti:
NY Giants 8-7
Atlanta 8-7
Carolina 7-8
San Francisco 7-8
Chicago 6-9
Seattle 5-10
Washington 4-11
Tampa Bay 3-12
Detroit 2-13
St. Louis 1-14

* - že v končnici