Šlo naj bi za strogo zasebno srečanje, ki tudi ni bilo vpisano na seznam papeževih obveznosti. V Vatikanu so sporočili, da naj bi se dalajlama srečal tudi z vatikanskim predstavnikom za verski dialog Paulom Poupardom, z obema pa naj bi se pogovarjal o verskih vprašanjih. Vatikan želi pomembnost obiska dalajlame čim bolj zmanjšati, da ne bi razjezil Kitajske.

Dalajlama se je z Benediktovim predhodnikom papežem Janezom Pavlom II. srečal osemkrat.