Besede 44. predsednika ZDA. Skoraj 46 let za tem, ko je Martin Luther King mlajši pod spomenikom Abrahama Lincolna, predsednika, ki je odpravil suženjstvo, spregovoril o svojih sanjah o dnevu, ko bodo temnopolti in belopolti Američani enakopravni, je prisegel prvi temnopolti predsednik ZDA Barack Obama, ki je novembra lani na predsedniških volitvah premagal senatorja Johna McCaina. Da je prisega 47-letnega Obame, sina v Keniji rojenega temnopoltega očeta in belopolte matere iz Kansasa, res zgodovinski dan, pričajo nepregledne množice ljudi, ki so se že nekaj dni pred prisego kljub mrazu (na dan prisege je bila v Washingtonu minus ena stopinja Celzija) zgrinjale v ameriško prestolnico.

"Ostali smo zvesti idealom naših prednikov"
"Pred vami stojim ponižen zaradi naloge, ki me čaka. Hvaležen sem za zaupanje," je govor začel Obama in se zahvalil svojemu predhodniku Bushu. "Včasih se zgodi, da moramo prisego izreči pod temnimi oblaki, ko se nam bliža nevihta. Amerika napreduje, ker smo kot ljudje ostali zvesti idealom naših prednikov. Tako je bilo doslej, tako mora delovati naslednja generacija. Smo sredi krize, bojujemo se proti nasilju, naše gospodarstvo je šibko zaradi tistih, ki jih je gnal pohlep. Številni so izgubili službe, domove, izgubili so upanje v izobraževanje. Izzivi so resni, ne bomo jih rešili zlahka ali hitro, a lahko vam obljubim, da jih bomo rešili. Odločili smo se za upanje, ne za strah. Naredili bomo konec lažnim obljubam, ki so dolgo vladale naši politiki," 44. predsednik ZDA ni obljubljal lahkih časov, a zagotovil, da bo obnovil ZDA.

"Teroristi, premagali vas bomo"
Napovedal je "drzna in hitra" dejanja v gospodarstvu, muslimanskemu svetu pa sporočil, da bodo ZDA iskale "novo pot naprej". ZDA bodo "odgovorno" zapustile Irak in utrle "težko dosežen mir" v Afganistanu. "Sporočamo vam, da je zdaj naš duh močnejši in ne more biti zlomljen. Ne morete nas preživeti, premagali vas bomo," je napovedal teroristom, svetu pa sporočil, da so ZDA znova pripravljene voditi.

"Človek, čigar očeta pred 60 leti v lokalni restavraciji (zaradi barve kože, op. a.) morda ne bi hoteli postreči, zdaj stoji pred vami, da priseže najsvetejšo prisego," se je dotaknil tudi tega, da je postal prvi temnopolti predsednik ZDA.

S povišanim glasom je govor sklenil z besedami: "Naj otroci naših otrok rečejo, da ko smo bili na preizkušnji, nismo dopustili, da bi se naše potovanje končalo, da se nismo obrnili nazaj niti nismo omahovali; z očmi na obzorju in Božjo milostjo nad nami smo nosili naprej ta velik dar svobode in ga varno izročili prihodnjim generacijam."

Najprej k maši, nato k Bushu
Obama je dan začel z mašo v episkopalni cerkvi z ženo Michelle in podpredsednikom Joejem Bidnom ter njegovo ženo Jill. S soprogo je nato odšel v Belo hišo na čaj k zdaj že nekdanjemu predsedniku Georgeu Bushu, njegovi ženi Lauri in nekdanjemu podpredsedniku Dicku Cheneyju.

V skladu s tradicijo je Bush svojemu nasledniku v Ovalni pisarni pustil pismo, v katerem mu je zaželel vse najboljše med njegovim predsedniškim mandatom.

Prvi je prisegel Biden
Skupina se je nato v sprevodu podala proti Capitol Hillu. Slovesnost ob prisegi se je začela z nagovorom demokratske senatorke iz Kalifornije Dianne Feinstein. Sledila je uvodna molitev, ki jo je opravil pastor Rick Warren. Po nastopu pevske dive Arethe Franklin je prisegel podpredsednik ZDA Joe Biden. Zaprisegel ga je najstarejši vrhovni sodnik John Paul Stevens.

Prisega na Lincolnovi Bibliji
Sledil je vrhunec dneva. Pred predsednikom vrhovnega sodišča ZDA Johnom Robertsom je Obama položil roko na Biblijo, ki jo je ob svoji prisegi uporabil že Lincoln, in izrekel besede, ki so jih pred njim izrekli že vsi njegovi predhodniki, kot prvi pa 30. aprila 1789 George Washington. Ob navdušenju zbrane množice so sledile salve iz 21 topov.

Ted Kennedy se je zgrudil na slavnostnem kosilu
Sledil je še eden izmed vrhuncev slovesnosti - Obamov govor. Nato je Obama pospremil odhajajočega predsednika Busha na poslovilno slovesnost. Bush je nato odletel v Midland v Teksas. Po govoru je bil Obama povabljen v Kongresno palačo na kosilo, med katerim se je zaradi krčev zgrudil demokratski senator Ted Kennedy iz Massachusettsa. Starosta demokratov naj bi si do takrat, ko so ga odpeljali v bolnišnico, že nekoliko opomogel. 76-letni brat nekdanjega predsednika ZDA Jacka Kennedyja ima tumor na možganih, zaradi katerega je lani prestal težko operacijo. Zdravstvene težave med kosilom je imel tudi 91-letni demokratski senator Robert Byrd, a podrobnosti za zdaj niso znane.

Sledila je tradicionalna inavguracijska parada od kongresa po Pensilvanijski aveniji proti Beli hiši.