Sošolca in prijatelja od otroških dni sta 13. julija zapustila domači Port Alberni na Vancouver Islandu in staršem dejala, da gresta na Yukon iskat delo.

Dva dni pozneje so blizu Liard Hot Springsa na severu Britanske Kolumbije našli trupli mladega para, 24-letne Američanke Chynne Deese in njenega leto dni mlajšega avstralskega fanta Lucasa Fowlerja.

Sorodna novica Lov na osumljena morilca policijo pripeljal v kanadsko divjino

Paru, ki se je spoznal leta 2017 na Hrvaškem, julija pa je nameraval obiskati kanadske narodne parke, se je pokvaril njun kombi, zato sta ustavila ob cesti in skušala vozilo popraviti. Njuni prestreljeni trupli so našli blizu vozila.

19. julija je nato policija v 500 kilometrov oddaljenem Dease Laku našla požgan poltovornjak, ki sta ga vozila Schmegelsky in McLeod, v njem pa truplo 64-letnega Leonarda Dycka, predavatelja botanike na Univerzi v Vancouvru.

Na tisti točki je policija 18-letnega Schmegelskega in 19-letnega McLeoda prekvalificirala v osumljenca za trojni umor.

Največja akcija v zgodovini

Sledila je najobsežnejša in najdaljša iskalna akcija v moderni zgodovini Kanade, ki je zmobilizirala tako policijo kot vojsko, iskanje pa se je raztegnilo na polovico države.

Sled je policijo pred dvema tednoma pripeljala v divjino Manitobe v osrčju Kanade, 3.000 kilometrov od kraja umorov.

Ko iskanje ni obrodilo sadov, je pa policiste na terenu prestrašil severni medved, so praktično že obupali, da bi najstnika našli oz. našli živa. Še posebej, ko so v mestecu Gillam našli samo njun zažgani ukradeni džip. Oblasti so zato sklepale, da sta bežala peš.

A kar 2.000 kilometrov prostrano območje je skrajno odročno in neprehodno, preraščeno z gozdovi in močvirji, polno komarjev, medvedov in volkov, tako, da kake večje verjetnosti, da bi lahko vse to preživela, ni bilo.

Trupli našli ob reki

Njuni trupli so našli danes zjutraj blizu Gillama, ob bregu reke Nelson, kjer je policija pred tremi dnevi našla poškodovan aluminijast čoln in za tem zožila območje iskanja.

Policija je pred tednom dni odpoklicala velik del policije in vojske, na lokaciji pa je ostala le še okrnjena ekipa.

Le malokdo je menil, da bodo najstnika našli živa, vključno z očetom Schmegelskega Alanom Schmegelskim, ki je za medije povedal, da bo njegov sin ubit v obračunu s policijo, saj ne verjame, da bi se predal.

Najstnika sta prihajala iz revnega, s kriminalom prežetega mesteca in sta veljala za problematična. Povezana sta bila s spletno kockarsko skupnostjo, ki uporablja nacistične in komunistične simbole, Schmegelsky pa je sam zbiral nacistične predmete in gojil skrajno desno usmerjene nazore.

Policija uporabila vsa sredstva

"V zadnjih dveh tednih so si naši policisti neutrudno prizadevali, da bi našli osumljenca za umore v Britanski Kolumbiji," je danes novinarjem povedala Jane MacLatchy, načelnica manitobske policije.

"Čeprav vse od 22. julija ni osumljencev nihče več videl, nismo obupali in smo preiskali vsako sled, razmišljali smo o vseh možnostih, uporabili pa vsak razpoložljiv vir. Potem ko smo v petek našli ključen dokaz, smo zožili področje iskanja. Posmrtne ostanke smo našli v sredo zjutraj."

Identiteto pokojnikov in vzrok smrti bodo potrjevali z obdukcijo.