Zaradi naraščajočih špekulacij v povezavi s sestreljenimi letečimi predmeti nad Severno Ameriko je Bela hiša podala pojasnila in izključila morebitno povezavo z Nezemljani. Američani so namreč začeli razmišljati o vesoljcih, potem ko je poveljnik zračne obrambe nad Severno Ameriko general Glen Van Herck v nedeljo na vprašanje, ali gre za Nezemljane, izstrelil odgovor, da v tem trenutku ne izključuje ničesar.

"Vem, da so bila vprašanja in pomisleki glede tega, vendar ob nedavnih sestrelitvah ni nobenih dokazov o vesoljcih ali nezemeljski dejavnosti," je dejala Jean-Pierre.

Ameriška vojska je konec tedna sestrelila tri leteče predmete, pred več kot tednom dni pa kitajski vohunski balon nad obalo Južne Karoline, potem ko je ta približno teden dni letel nad ZDA.

Tiskovni predstavnik Sveta za nacionalno varnost John Kirby je dejal, da je mogoče, da gre pri sestrelitvah konec tega tedna za povsem nenevarne predmete, ki so povezani z raziskovalnimi ustanovami ali podjetji.

Republikanci predmete izkoristili za kritiko Bele hiše

Pri tem se sicer zastavlja vprašanje, zakaj se jih je vojski mudilo sestreliti. To je pred dnevi vprašal vodilni republikanec v odboru za obveščevalne dejavnosti predstavniškega doma kongresa Mike Turner iz Ohia. Pred tem je skupaj s strankarskimi kolegi sicer napadal vlado, ker balona, ki je teden dni letel nad ZDA, ni sestrelila takoj, ampak je čakala, da se pomakne nad Atlantik.

Republikanski preobrat kaže, da gre predvsem za politizacijo vprašanja, ki ima po trditvah vlade predsednika Joeja Bidna vsaj v prvem pojasnjenem primeru korenine v obsežnem kitajskem vohunskem nadzoru z baloni.

Vladni uradniki so pojasnili, da se trije predmeti, sestreljeni konec tega tedna, razlikujejo od kitajskega domnevno vohunskega balona. Leteli so veliko nižje in bili precej manjši.

Balon je več dni potoval čez ZDA, preden ga je 4. februarja sestrelilo letalo F-22 ob obali Južne Karoline. Kitajska je vztrajala, da je balon izvajal meteorološke raziskave in da je zašel s poti.

Kitajski balon opremljen z več antenami

Pentagon je navedel, da je imel balon gondolo v velikosti treh avtobusov in je bil opremljen z več antenami ter dovolj velikimi sončnimi celicami za napajanje več senzorjev za zbiranje obveščevalnih podatkov. Prav tako je bilo videti, da se lahko sam krmili s pomočjo vetra in morda pogonskega mehanizma, so povedali uradniki.

Leteči predmet, ki ga je ameriško vojaško letalo v petek sestrelilo nad Aljasko, je bil veliko manjši od kitajskega balona in ni imel nobenega pogonskega ali nadzornega sistema, so povedali uradniki. V soboto je nato ameriško letalo po ukazu ZDA in Kanade sestrelilo objekt nad kanadskim severozahodnim ozemljem Yukon, češ da je ogrožal civilne polete. Kanada ga je opisala kot valjastega in velikega približno kot Volkswagnov hrošč.

V nedeljo je Biden ameriškim vojaškim letalom ukazal, naj nad Huronskim jezerom sestrelijo še en neidentificiran predmet. Predmet je bil opisan kot osmerokotna struktura z vrvicami, ki so visele z njega. Tudi ta objekt je predstavljal nevarnost za civilno letalstvo, saj je letel na višini približno 6000 metrov.

Pentagon je sporočil, da noben od štirih objektov ni bil oborožen ali predstavljal nevarnosti napada.

Kitajska obtožuje ZDA enakega početja

Potem ko je Washington nad ameriškim ozemljem sestrelil domnevni kitajski vohunski balon, je Peking obtožil ZDA, da so od januarja lani z baloni več kot desetkrat vdrle v kitajski zračni prostor.

Peking je priznal lastništvo le nad balonom, ki so ga ameriške sile sestrelile 4. februarja nad Atlantikom pri Južni Karolini. Kitajske oblasti sicer trdijo, da je ta služil civilnim namenom.

"Tudi za ZDA ni neobičajno, da nezakonito vstopajo v zračni prostor drugih držav," je sporočil tiskovni predstavnik kitajskega zunanjega ministrstva Vang Venbin. "Samo v zadnjem letu so ameriški baloni več kot desetkrat nezakonito leteli nad Kitajsko brez kakršne koli odobritve kitajskih oblasti," je dodal.

Po Vangovih besedah je Peking "te incidente obravnaval odgovorno in strokovno". "Če želite izvedeti več o ameriških višinskih balonih, ki so nezakonito vstopili v kitajski zračni prostor, vam predlagam, da se obrnete na ameriško stran," je dodal.

Bela hiša je že zanikala te obtožbe. "Kakršne koli trditve, da ameriška vlada uporablja nadzorne balone nad Kitajsko, so neresnične," je na Twitterju sporočila tiskovna predstavnica sveta za nacionalno varnost Adrienne Watson.

Kitajsko je obtožila, da je ona tista, ki ima program nadzornih balonov na veliki višini za zbiranje obveščevalnih podatkov, s katerimi je kršila suverenost ZDA in več kot 40 držav na petih celinah.

Tudi ameriško zunanje ministrstvo se je odzvalo s podobnim argumentom, obtožbe Pekinga pa je označilo za "poskus zmanjšanja škode". "Kitajska je večkrat in napačno trdila, da je bil nadzorni balon, ki ga je poslala nad ZDA, meteorološki, ter do danes ni ponudila nobene verodostojne razlage vdora v naš zračni prostor in zračni prostor drugih držav," je dejal tiskovni predstavnik State Departmenta.