Judoiste prihodnji teden od četrtka do nedelje v Zagrebu čaka evropsko prvenstvo. Nastopilo bo deset Slovencev: Andreja Leški (do 63 kg), Maruša Štangar (do 48 kg), Kaja Kajzer (do 57 kg), Kaja Schuster (do 70 kg) in Metka Lobnik (do 78 kg) v ženski konkurenci in David Štarkel (do 60 kg), Martin Hojak (do 73 kg), Nace Herkovič (do 81 kg) ter Enej Marinič in Vito Dragič (oba nad 100 kg) v moški. Med standardnimi reprezentanti bo prvenstvo izpustila Anka Pogačnik, ki se je v zgoščenem urniku odločila za druge turnirje.

Vse je podrejeno olimpijskim igram
"Evropsko prvenstvo je velik izziv. Borila se bom, da naslov ostane v mojih rokah. Seveda želim biti v najboljši formi v Parizu, do tja pa je vsaka tekma pomembna stopnička zase. Sama sem se pred EP-jem res opomnila, da je vsak trening pomemben. Tina Trstenjak je že dosegla dva zaporedna naslova, zato za Slovenijo to ne bo nekaj novega, a zame bi bil to res lep dosežek," je povedala Andreja Leški, ki je sicer letos vse podredila olimpijskim igram. "Na vsaki tekmi nato vedno skušaš dati vse od sebe. Malo me le jezi, ker nisem dovolj konstantna, da bi se vselej lahko prisilila v bolj energičen pristop, in tukaj lahko napredujem. Rada bi šla odločno v boj. In EP je del priprav na to."

Da so ambicije visoke, je potrdil prvi trener Bežigrada Luka Kuralt, ki je povedal, da je svoje varovance po tekmi v Tbilisiju odpeljal na priprave na Roglo in nato v Nemčijo.

Kaja Kajzer, srebrna na EP 2021, je osma na lestvici postavljenih. "Na zaključnih treningih tudi že malo računamo, na koga se moram dodatno pripraviti. Zagreb je eden od vmesnih ciljev sezone. Zase vem, da sem imela veliko poškodb, zato sem vesela forme, ki jo imam. Napredek po vrnitvi je velik, želim pa si ostati zdrava in cela ter z enakim tempom nadaljevati do Pariza."

Pri moških bo vsaka zmaga uspeh
Nace Herkovič je prvi judoist Slovenj Gradca, ki bo tekmoval na evropskem prvenstvu. "Dal bom vse od sebe in upam, da bom koga presenetil." Moški del ekipe realno težko računa na odmevno uvrstitev, vsaka uvrstitev v četrtfinale bo velik dosežek. Pomembne bodo točke, ki lahko pripeljejo na OI v Parizu.

Vito Dragič se je po poškodbah že spogledoval s koncem kariere, a si premislil in na tatamijah vztraja za morebitno olimpijsko premiero. "Še vedno so cilj igre v Parizu. Dal bom vse od sebe in stalno se sprašujem, kaj pa, če mi bo uspelo. Ne želim si živeti v nekem dvomu. S tem si seveda pritisk ustvarjam sam."