Cape Town velja za eno najprijetnejših južnoafriških velemest - sproščena, slikovita obalna prestolnica s svojim veličastnim belim stadionom že čaka na navijače. Foto: EPA
Cape Town velja za eno najprijetnejših južnoafriških velemest - sproščena, slikovita obalna prestolnica s svojim veličastnim belim stadionom že čaka na navijače. Foto: EPA

Od univerzitetnih mest do obalnih prestolnic zabave. Od večplastnih zgodovinskih metropol do mest na pragu narodnih parkov. Spoznajte devet gostiteljic svetovnega prvenstva v nogometu.
Nogometne tekme bodo po celi Južnoafriški republiki potekale mesec dni, od 11. junija do 11. julija, Slovenci pa bodo svoje nastope začeli 13. junija v Polokwaneju.
Prodaja vstopnic je bila za organizatorje sicer precejšnje razočaranje, zlasti v Evropi, na katero so računali, a še vedno pričakujejo, da bo v JAR pripotovalo do 350.000 ljudi na prvo sploh svetovno prvenstvo.
Številni hoteli so razprodani, do zadnjega mesta pa so zapolnjene tudi rezervacije za narodni park Kruger, eno večjih znamenitosti države na skrajnem koncu afriške celine.
Tekme bo gostilo devet južnoafriških mest (Johannesburg, Cape Town, Port Elizabeth, Polokwane, Rustenburg, Durban, Pretoria, Nelspruit, Bloemfontein) in mnogi obiskovalci (med njimi tudi precej Slovencev) si bodo želeli ob ogledu tekem spoznati tudi tamkajšnje znamenitosti. Pa naj si bodo kulinarične, zgodovinske, naravne, kulturne ali družabne.

V spodnji fotozgodbi manjši vpogled v mesta gostiteljice.

Bloemfontein. Tako zdaj že razpadla Nacionalna stranka (stranka apartheida) kot tudi Afriški narodni kongres sta bila ustanovljena v tem univerzitetnem mestu v agrikulturnem osrčju JAR-a. Bližnji naravni rezervat Soetdoring je meka za opazovalce ptic, navdušenci nad vojno tematiko bodo na svoj račun prišli na bloemfonteinskem anglo-burskem vojnem pokopališču, medtem ko si lahko športni ljubitelji vzamejo odmor od nogometa za obisk muzeja ragbija, po katerem je mesto znano. Bloemfontein je približno uro vožnje oddaljen od Maseruja, prestolnice Lesota, majcene kraljevine znotraj JAR, ki slovi po svojih spektakularnih, goratih razgledih in trekingu s poniji. In še zanimivost: JRR Tolkien, avtor Gospodarja prstanov, se je rodil tu leta 1892, preden se je pri treh letih preselil v Anglijo. Foto: Turistična stran JAR
Cape Town. Znan kot mesto mati, to svetovljansko pristaniško mesto je zraslo iz naselbine, ki jo je leta 1652 ustanovila nizozemska Vzhodnoindijska družba. Cape Town slovi po vsem svetu po svoji dramatično lepi legi pod Mizasto goro (Table Mountain) ter na stičišču Atlantskega in Indijskega oceana. Je tudi blizu južnoafriških vinogradov. Nelson Mandela je preživel večino svoje 27-letne zaporne kazni na Robben Islandu ob obali Cape Towna - otok je danes muzej, do njega pa se pripeljete s trajektom. A ker so zime v Cape Townu lahko mokre in viharne, trajekt do otoka ne vozi, ko je morje preveč razburkano. Ko navijači ne boste na novem mestnem stadionu, bi se morda raje odločili za kak turizem v zaprtih prostorih. Če ne morete na morje, tega nadomestite z akvarijem Two Oceans v nakupovalnem centru V&A na obrežju. Akvarij ponuja lutkovne predstave in druge dejavnosti za otroke. To je dom okoli 3.000 živali, od žab do morskih psov. Bližnji zapor Pollsmoor, kjer je bil Mandela zaprt med letoma 1982 in 1988, lačne obiskovalce gosti v Pollsmoor Mess, restavraciji s popolno postrežbo, ki jo vodijo zaporniki, ki se tako pripravljajo za službe po izpustitvi. Muzej znotraj bolnišnice Groote Schuur omogoča vpogled v operativne ambulante, kjer so leta 1967 opravili prvo srčno presaditev na svetu. V stari tovarni tekstila Fairweather House v soseski Woodstock so danes svoj dom našle številne galerije, tako da lahko ljubitelji sodobne umetnosti na enem kraju dobijo pregled nad mednarodno priznanimi južnoafriškimi umetniki. Foto: Turistična stran JAR
Durban. Največje mesto pokrajine KwaZulu-Natal je afriško najprometnejše pristanišče. Od tu prihajata predsednik JAR-a Jacob Zuma in kralj Šaka, ki ga imajo za ustanovitelja ljudstva Zulu iz 19. stoletja. Obiskovalce svetovnega pokala bo pričakalo optimalno južnoafriško zimsko vreme, saj je morje še dovolj toplo, da se lahko poženete v Indijski ocean. Ljubitelji zgodovine naj obiščejo bližnja bojišča, kjer so se v 19. stoletju spopadali britanski vojaki, vojaki Zulu in burski vojaki. Gurmani lahko okušajo tamkajšnjo indijsko kuhinjo. Postavili so jo južnoafriški potomci indijskih pogodbenih delavcev, ki so jih sem pripeljali v 19. stoletju za delo na sladkornih plantažah. Durbanci trdijo, da so izumili 'bunny chow' (kari, postrežen v izdolbenem kruhu) in se v nedogled prepirajo o tem, katera restavracija hitre hrane streže najboljšo različico te jedi, ki jo danes najdemo po vsem JAR-u. Foto: Turistična stran JAR
Johannesburg. Južnoafriško gospodarsko središče sega v čase zlate mrzlice poznega 19. stoletja. Je dom sedežev južnoafriških bank in rudarskih družb ter graščin njenih zlatarskih in platinastih mogotcev. Johannesburg ima dva stadiona za svetovni pokal, le kratka vožnja pa vas loči do dveh drugih mest gostiteljic, Pretorie in Rustenburga. Navijači, nastanjeni v Johannesburgu, so tako lahko deležni veliko nogometa, a vzemite si čas tudi za tukajšnje rstavracije, umetniške galerije sodobne afriške umetnosti, tržnice in klube, kjer lahko slišite svež kwaito, znan tudi kot južnoafriški hiphop. Vrsta rudarskih kopov - planot bledo rumenega peska iz časov, ko so tu kopali zlato iz enih najglobljih jaškov na svetu - loči središče mesta od Soweta. Nekdaj spalno naselje, ki ga je apartheidska vlada zgradila za temnopolte, danes pa živahno mestno središče. Ulica Vilakazi se lahko pobaha, da sta na njej živela kar dva nobelovca za mir - upokojeni nadškof Desmond Tutu, ki še vedno občasno obišče svoj dom na Vilakaziju, in Mandela. Vilakazi Street 8115, skromni opečnati dom, v katerega se je Mandela vrnil po 27 letih v zaporu, je danes muzej. Južnoafričani so ponosni na miroljuben prehod od vlade bele manjšine do demokracije in številne točke v Johannesburgu opominjajo na to težko, a navdihujoče popotovanje: Sowetov muzej Hector Pieterson, muzej apartheida in ustavno sodišče, kjer vas vodiči popeljejo skozi ostanke johannesburškega zapora na vrhu griča, v katerem sta bila nekoč zaprta tako Mandela kot Mahatma Gandi. Foto: Turistična stran JAR
Nelspruit. Sadjarski center, ki z Durbanom tekmuje za naziv najmilejšega zimskega vremena. Namesto plaž Indijskega oceana ima Nelspruit veličastni kanjon reke Blyde in narodni park Kruger, ponos Južne Afrike. Nastanitve v Krugerju rangirajo od luksuznih koč v safariju z zasebnimi bazeni do kampov, kjer si lahko postavite svoj šotor. Malelane in Numbi, južna vhoda v park, sta od Nelspruita oddaljena manj kot 60 kilometrov. Malce daljša vožnja vas bo pripeljala v Maputo, obmorsko prestolnico sosednjega Mozambika, in v Mbabane, prestolnico Svazija, zadnje afriške absolutne monarhije. Krokodilja reka in reka Nels se združita v nelspruitskem narodnem botaničnem vrtu Lowveld, kjer viseči most ponuja razgled na spektakularne slapove. Foto: Turistična stran JAR/Kaja Sajovic
Polokwane. Kmetijsko, rudarsko in obrtno središče, kjer bo slovenska nogometna reprezentanca odigrala svojo uvodno tekmo z Alžirijo, je pomembna postaja na prometni poti med Johannesburgom in Zimbabvejem. Ta kotiček JAR-a je nenavadno lep, s pasovi ravne, suhe pokrajine, ki jo lomijo značilni kruhovci in dramatične skalne formacije. Med tukajšnjimi znamenitostmi velja izpostaviti naravni rezervat Modjadji, gozd sagovih palm, zaščitene avtohtone južnoafriške rastline. Blizu rezervata je dom plemena Balobedu, ki se lahko pohvali, da je eden redkih v Afriki z žensko za poglavarko. Po legendi Balobedujev čudežne moči prehajajo s kraljice na kraljico. Tako lahko spreminja oblake in ustvari dež. Legendo spoštujejo tudi druga plemena, ki v času suše Balobedujcem pošiljajo polne prikolice darov. Nadmorska višina Polokwaneja: 1200 metrov. Foto: Turistična stran JAR
Port Elizabeth. Pristaniško mesto ob Indijskem oceanu slovi po svojih plažah, odličnih primerkih secesijske (art nouveau) arhitekture in slonih bližnjega narodnega parka Ado. Iz Port Elizabeth se lahko tudi odpeljete do Qunuja, rojstne vasi Nelsona Mandele, ki sicer živi v Johannesburgu, a počitnice in svoj rojstni dan (18. julija) pogosto preživlja v Qunuju. Še en celodnevni izlet je lahko univerza Fort Hare, ki jo je obiskoval Mandela. Ta je v svoji avtobiografiji zapisal, da je bil Fort Hare v njegovi dobi 'za mlade temnopolte Južnoafričane, kot sem bil jaz, Oxford in Cambridge, Harvard in Yale, vse v enem'. Foto: Turistična stran JAR
Pretoria. Administrativna prestolnica JAR-a nosi nadimek 'Jacaranda City', po cvetočih vijoličnih drevesih. Ta sicer junija ne bodo v polnem razcvetu, še vedno vam pa preostane veličasten pogled na predsedniško palačo in zgradbe Unije na griču. Leta 1956 so ženske vseh ras iz celotne Južne Afrike ob popevanju: 'Udari žensko, udari skalo', mirno maširale okoli poslopja, in tako protestirale proti segregaciji. Po koncu apartheida so besedilo njihovega protestnega pisma vrezali v stopnice do predsedniških uradov kot del spomenika ženskim protestnicam. Leta 1994 je na teh istih stopnicah kot predsednik prisegel Mandela. Pretoria je tudi dom orjaškega Voortrekkerja, spomenika pionirjem iz 19. stoletja, ki so se bojevali z zulujskimi bojevniki ob poselitvi v južnoafriški notranjosti. Foto: Turistična stran JAR
Rustenburg. Tekme v Rustenburgu bodo odigrane na stadionu, ki si ga lasti klan Bafokeng-Bakwena, ali 'ljudstvo krokodila,' ponosno na svojo zgodovino. V poznem 19. stoletju je kralj klana, Kgosi Mokgatle Mokgatle, poslal svoje može v bližnje diamantne rudnike Kimberly, da bi zaslužil denar za tradicionalno ozemlje Bafokengov. Kgosijeva previdnost je pomagala Bafokengom ohraniti občutek identitete in določeno mero neodvisnosti v letih apartheida. V 20. letih so globoko pod ozemljem Bafokengov odkrili platino, a pleme se do konca apartheida leta 1994 ni popolnoma zavedalo, kakšne koristi imajo lahko od te dragocene kovine. Bližnje znamenitosti: letovišče Sun City, narodni park Pilanesburg in jez Hartbeespoort. Foto: Turistična stran JAR