Tiskovni predstavnik predsednika Ernesto Abella je zatrdil, da napad ni povezan z islamističnimi oboroženci, ki nadzorujejo otok Mindanao na jugu Filipinov. "Vsi dokazi kažejo na zločinsko dejanje domnevno čustveno neuravnovešenega posameznika. Čeprav je napadalec izstrelil več strelov, ni bilo nobenih znakov, da želi raniti ali ustreliti kogar koli. Vse žrtve so umrle zaradi zadušitve," je še dejal Abella.

Odgovornost za napad je sicer prevzela teroristična skupina t. i. Islamska država (IS). Prek svoje tiskovne agencije Amak je skupina sporočila, da so borci IS-ja izvedli napad, a ni opredelila, kaj je bila tarča napada. Verodostojnosti sporočila ni mogoče preveriti, poroča nemška tiskovna agencija DPA.

Napadalec streljal, žrtve umrle zaradi dima
Napad se je začel, ko je oboroženi moški okoli polnoči najprej streljal okoli sebe z avtomatskim orožjem. Po navedbah policije je napadalec pri tem zadel zgolj zaslone in televizorje, nato pa je polil z bencinom in zažgal igralne mize in preproge.

Policija je sporočila, da nobena izmed žrtev nima strelnih ran, temveč so najverjetneje umrle zaradi zastrupitve z dimom. Večina žrtev se je namreč zadušila v kaosu, ko so po izbruhu ognja zaposleni in gostje skušali čim prej zbežati iz igralnice. "Njihovo smrt je povzročil gost dim," je dejal vodja mestne policije Osca Albayalde. "Soba je bila polna preprog in miz, vse je bilo zelo gorljivo." Najmanj 78 ljudi je poškodovanih.

Policija je pozneje domnevnega oboroženca, ki je govoril angleško, našla mrtvega v hotelski sobi kompleksa, ki je blizu mednarodnega letališča in zračnega oporišča. Po navedbah policije se je zažgal.

Tragedija se je zgodila v petek nekaj po polnoči po krajevnem času, prva poročanja pa so si bila zelo nasprotujoča. Nekateri mediji so poročali, da ni bil ranjen nihče, drugi, da je več ljudi ranjenih. Pozneje pa se je izkazalo, da se je zgodila tragedija.