Izstrelitev Atlantisa so že večkrat preložili, tokrat pa je bilo vreme na strani Nase, čeprav je sprva kazalo, da bodo oblaki znova preprečili izstrelitev.

Ko bo 1,3 milijarde evrov vreden evropski modul Columbus nameščen, se bo lahko začel intenziven program raziskav v breztežnostnem prostoru. Študija naj bi tudi pomagala razumeti psihološke posledice dolgotrajnih vesoljskih poletov, kar naj bi bilo pomembno, če želi človek poseliti Luno ali poleteti proti Marsu.

Columbus naj bi bil po načrtih nameščen četrti dan misije. Sedem metrov dolg, 4,5 metra širok in 12,8 tone težek laboratorij bodo postavili na njegovo mesto s pomočjo robotske roke, pri tem pa bo glavno vlogo igral Hans Schlegel, nemški astronavt ESE-ja (evropska vesoljska agencija), ki je del misije Atlantisa.

T. V.