Japonska vojaška misija v Iraku se je začela leta 2004 in v nemirni državi je bilo od takrat nameščenih okoli 600 vojakov, ki so z letalsko enoto nudili podporo koalicijskim silam. Ameriška vojska je sporočila, da so Japonci v teh letih opravili 800 poletov ter prepeljali 46.000 ljudi in 600 ton tovora.

Japonski vojaki pri napadu na Irak marca 2003 niso sodelovali, leto dni pozneje pa jih je tja napotil tesen zaveznik ameriškega predsednika Georgea Busha in takratni japonski premier Džuničiro Koizumi.

To je bilo prvič po letu 1945, da je Japonska svoje vojake poslala na vojno območje, napotitev pa je bila med Japonci izredno nepriljubljena.

Zadnje mesece so bili japonski vojaki nameščeni v Samavahu na jugu Iraka, kjer so skrbeli za oskrbo s pitno vodo, obnovo šol in cest ter nudili zdravstveno pomoč.

Svoje napore bo japonska vojska zdaj usmerila v pomorske misije v Indijskem oceanu, kjer z dovažanjem goriva nudi podporo vojaškim operacijam v Afganistanu.

G. V.